随着经济的发展及人们生活的日益提高，大家对电视节目的内容及数量提出了越来越高的要求。但是，频率资源却相对有限。好在有线电视使用光缆和电缆为传输介质，因此，具有较好屏蔽功能。由此，原来被国家法定分配作其它用途的频率则可在有线电视网中被重复使用，使可传送电视节目的数量得到较大的增加。这即是我们常说“增补频道”，是有线电视的特产，过去使用的则是标准频道。在550MHZ（即标准电视1～22频道之间）系统中可设置37个增补频道，使可传送电视节目的总数从22个增加到59个。近年来生产的电视机多具有增补频道接收功能，但早期的电视机则没有，这是有的电视收不到部分有线电视节目的常见原因。另外的一种情况可能是电视系统问题。某些国外生产的电视机由于频率划分的差异也可能造成上述问题。